Singurul ciclist din lume care a câștigat de patru ori Turul Franței (în 2013, 2015, 2016 și 2017), probabil și ultimul care a avut șanse reale de a se alătura lui Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault și Miguel Indurain, giganții cu cinci victorii în ”Marea Buclă”, va fi la startul Turului Ciclist al Sibiului, anul acesta.

În afară de Turul Franței, Chris Froome a câștigat și Turul Spaniei (2011), Turul Italiei (2018), alte competiții mai mici, cum ar fi Criteriul Dauphiné (2013, 2015 și 2016), Turul Romandiei (2013, 2014) și Turul Omanului (2013, 2014), dar și două medalii olimpice, ambele de bronz, la contratimp (2012 și 2016).

Accidentarea care i-a pus viața în pericol

Froome a ieșit complet din circuit pentru o perioadă lungă de timp după accidentarea suferită în 2019, la o competiție premergătoare Turului Franței, Criteriul Dauphiné. Accidentul chiar i-a pus în pericol viața, având mai multe oase rupte, între care pelvisul, femurul și patru coaste.

A reușit să revină în competiții, dar nu a mai atins forma necesară pentru reintra în lupta pentru locurile fruntașe în clasamentul general al celei mai importante competiții cicliste din lume.

Donovan se întoarce pentru a-și apăra titlul

La ediția a XIV-a a Turului Ciclist al Sibiului, care se va desfășura între 6 și 9 iulie, campionul en-titre Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team) va încerca să-și apăre titlul, dar va avea de înfruntat cea mai puternică concurență din istoria de până acum a competiției.

Donovan va fi ajutat de coechipieri care deja cunosc traseele din jurul Sibiului, Matteo Badilatti (care chiar a purtat tricoul galben preț de o etapă, la ediția trecută) și David de la Cruz.

Principalul concurent la titlu de anul trecut, Lennert van Eetvelt, se întoarce și el la Sibiu, de această dată asistat de specialiști în cățărare precum Sylvain Moniquet, așa că are toate șansele să obțină victoria pentru echipa sa, Lotto Dstny.

Principala provocare ar putea veni de la doi dintre cei mai promițători tineri, Matthew Riccitello (Israel – Premier Tech) și Florian Lipowitz (Red Bull – BORA – hansgrohe), dar nu e de neglijat nici prezența cicliștilor experimentați, cu victorii în mari tururi, precum Sergio Higuita, Cesare Benedetti (ambii Red Bull – BORA – hansgrohe), Niccolo Bonifazio, Mark Padun și Valerio Conti (Team Corratec – Vini Fantini), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), fostul campion european Giacomo Nizzolo (Q36.5 Pro Cycling Team), Jonathan Caicedo (Petrolike), Roger Kluge (Rad-Net Oßwald) și, bineînțeles, Chris Froome (Israel – Premier Tech).

TURUL CICLIST AL SIBIULUI 2024

Etapa I, 6 iulie: Sibiu – Păltiniș (167,5 km)

Etapa a II-a A, 7 iulie: Sibiu – Sibiu (97,3 km)

Etapa a II-a B, 7 iulie: contratimp individual, centrul Istoric al Sibiului (3,3 km)

Etapa a III-a, 8 iulie: Sibiu – Bâlea Lac (207,3 km)

Etapa a IV-a, 9 iulie: Sibiu – Sibiu (192,9 km).