Momordica, numit şi castravetele amar, este originar din sudul Asiei, fiind răspândit şi în Africa şi Australia.

Momordica charanthia este o plantă agăţătoare, cu frunze lobate şi zimţate (asemănătoare viţei de vie). Florile sunt mici, gălbui şi cresc la subţioara frunzelor. Fructul cărnos, de formă alungită sau cilindrică, cu aspect portocaliu când este foarte copt.

Se mai numeşte şi castravetele amar. Conţine o serie de substanţe importante, precum charantina, polipeptide (care au acţiune asemănătoare insulinei), alcaloizi (momordicină), glucozide, saponide, rezine, uleiuri volatile, vitamina C, aminoacizi, serina, acid glutamic.

Momordica are acţiune hipoglicemiantă, hipocolesterolemiantă, remineralizantă, vitaminizantă, antibiotică, antivirală, stimulează sistemul imunitar, antiparazitar. Sunt utilizate frunzele şi fructul.

Intern, se recomandă în diabet, pancreatite, colesterol mărit, hepatopatii cronice, adjuvant în tratametul SIDA, paraziţi intestinali, herpes oral sau genital, hipertensiune arterială.

Intră în compoziţia preparatului Canticer, alături de alte 6 plante care şi-au dovedit eficacitatea împotriva cancerului.