Graham Jarvis a luat startul pentru un nou titlu la Red Bull Romaniacs, după cele câștigate în 2008, 2011, 2012, 2013, 2016 și 2017. La 5 ani de când a urcat ultima dată pe prima treaptă a podiumului, la hill-climb-ul de la Gușterița, britanicul speră la un nou succes în cel mai dificil raliu de hard enduro din lume. Jarvis este liderul clasamentului după prima etapă de off-road, una care i-a purtat pe concurenți prin Mărginimea Sibiului, startul fiind dat din zona orașului Săliște, iar service-point-ul zilei fiind organizat la Jina.

Cei de la clasa Silver au fost primii în traseu, neozeelandezul Chris Birch, fost campion la clasa Gold în 2010 fiind deschizătorul de drum, luând startul la ora 6:45, dupî ce, la Prolog, s-a situat pe locul al treilea, deși concurează cu o motocicletă mare, KTM 500 EXC-f.

Riderii de la Gold au avut un start destul de domol, dificultatea traseului crescând pe parcursul zilei, iar temperaturile ridicate au făcut ca secțiunile abrupte să fie și mai istovitoare. La nici 30 de minute după start, concurenții au dat piept cu abruptul sector numit Babysitter, pe care au trebuit să îl parcurgă de trei ori în cadrul unui show care a fost transmis în direct pe site-ul oficial al competiției. Traseul a continuat să fie tot mai dificil. Secțiunile-semnătură Kill em All și Lost World i-au stors de ultimele puteri, parcursul până la finiș fiind o adevărată probă de anduranță, chiar și pentru cei mai experimentați dintre ei, susțin organizatorii.

Graham Jarvis a dovedit, încă o dată, de ce și-a căpătat renumele de ”Regele Carpaților”. Deși a plecat din pluton, la 20 de minute după primul concurent ieșit pe traseu, britanicul a făcut ce știe mai bine, făcând o cursă extrem de consistentă și terminând ziua cu cel mai bun timp, 4 ore, 47 de minute și 15 secunde.

La o diferență de 4 minute și 17 secunde a sosit ocupantul locului secund în clasamentul general, bulgarul Teodor Kabakchiev, iar la 11 minute și 11 secunde de lider, canadianul Trystan Hart.

Primii doi sosiți la finiș, triplul campion Manuel Lettenbichler și spaniolul Mario Roman ocupă locurile 7 respectiv 5 în clasamentul general.

După ziua din Mărginimea Sibiului, riderii vor porni, mâine dimineață, spre Transalpina, finișul fiind în sțațiunea Râncam, unde vor rămâne peste noapte.Cursa va porni la ora 6:45 iar transmisiunea în direct a zilei va începe la ora 7:00.

Alfredo Gomez a câștigat Prologul, dar a plecat al treilea

Pilotul spaniol Alfredo Gomez s-a impus la Clasa Gold în Prologul celei de-a XIX-a ediţii, marţi, pe circuitul de pe Bd. C. Coposu. Gomez, care a fost cronometrat cu timpul de 11 minute şi 40 de secunde, a fost urmat la 6 secunde de polonezul Taddy Blazusiak, în timp ce germanul Manuel Lettenbichler, triplu campion la Red Bull Romaniacs, a încheiat pe locul al treilea, la 18 secunde.

Gomez a avut posibilitatea să își aleagă locul de pe care a pornit în prima zi de off-road, ieri dimineață, plecând al treilea.

La Clasa Silver, maghiarul Barnabas Csizmazia a produs surpriza, având în vedere că a început să practice la hard enduro-ul doar de 4 luni, conform Agerpres. El a terminat traseul cu timpul de 9 minute și 54 de secunde. Podiumul a fost completat de francezul Fabien Poirot, la 4 secunde, şi de Chris Birch, la 23 de secunde.

La Clasa Bronze, victoria în Prolog i-a revenit lui Havard Nevland, în 11 minute și 7 secunde,  norvegianul fiind urmat de Alexis Berepion (Franța), la 26 de secunde, şi de Pol Tarres (Andorra), la 47 de secunde.

Red Bull Romaniacs este cea de-a cincea etapă din acest sezon al Campionatului Mondial de hard enduro şi este cursa cu cele mai multe naţiuni prezente la start, peste 50.