Seria rezultatelor pozitive ale ”vulturilor” a fost stopată de ”gladiatorii” din Glasgow. Miercuri seara, în Sala ”Transilvania”, CSU a pierdut pentru prima dată în acest sezon, la debutul în grupele FIBA Europe Cup, Caledonia Gladiators impunându-se cu 80-68. Britanicii au controlat prima repriză, pe care au câștigat-o la o diferență de aproape 20 de puncte. În sfertul trei, jucătorii lui Rinkevicius au dat semne că pot întoarce rezultatul, dar speranțele s-au prăbușit în ultimele 10 minute, când situația a devenit clară, ”gladiatorii” nemaiavând cum să piardă jocul.

Mirel Dragoste, Kyle Adnam, bulgarii Pavlin Ivanov și Yordan Minchev, plus Rareș Uță au intrat pe parchet din primele clipe pentru CSU, răspunzând unui ”cinci” format din Ian Dubose, Fahro Alihodzic, Prince Onwas, Lukas Palyza și Patrick Whelan.

Rareș Uță a deschis scorul cu o aruncare din interior, iar australianul Kyle Adnam a dublat avantajul lui CSU, în vreme ce oaspeții au ratat din toate pozițiile.

De 3 minute și jumătate au avut nevoie britanicii pentru a inaugura tabela în dreptul loc, a făcut-o Whelan cu o aruncare din spatele semicercului, apoi Dragoste și Minchev, bulgarul de la linia de ”libere”, au înscris pentru 8-3.

De-abia acum au reacționat ”gladiatorii” și Jovicic a dat semnalul revenirii cu o triplă, apoi tot el a adus primul avantaj pentru Caledonia (10-8).

Avantaj minim pentru britanici la prima pauză

Pratt a avut ocazia unui and one și de a o readuce pe CSU în avantaj, dar n-a profitat de ea (10-10). Minchev a înclinat totuți balanța în favoarea ”vulturilor” (12-10), Buttrick a replicat cu o aruncare de-afară, după care Adnam a trecut cu succes pe la linia de ”libere” și tot el putea fi decisiv ca CSU să câștige primul sfert, dar a ratat tripla, dar Jovici a stabilit scorul primelor 10 minute în ultima secundă, 14-15.

Lay-up-ul lui Jovicic a deschis ”balul” în actul secund, apoi Barro a înscris cu un dunk. Dubose și Buttrick au pus două posesii între cele două echipe, moment în care Rinkevicius a luat primul time-out al meciului (21-16).

Sfaturile primite de pe margine nu s-au resimțit în jocul ”galben-albaștrilor”, care au continuat să se întreacă în greșeli, iar britanicii s-au dus la aproape 20 de puncte după un ”run” de 19-2. Clifton Moore a înscris de sus, apoi tot el a urmărit mingea la ratarea lui Dubose și a depus-o în coș. Whelan a marcat de trei, din zero grade și tot el i-a dus pe ”gladiatori” la +18 (36-18).

În tot acest timp, Ivanov a fost neatent la repunerea lui Dragoste, Uță a trimis uluitor, în aut, o mingea care îi era adrată lui Ivanov, iar un nou timp de odihnă luat de Rinkevicius n-a adus nimic nou.

Minchev a întrerupt recitalul echipei din Glasgow cu o aruncare din afara semicercului, dar tot cu o triplă a închis repriza și fenomenalul Dubose, ”gladiatorii” având 41-23 după prima repriză. 

Revenire spectaculoasă a ”galben-albaștrilor”

Ședința din vestiar, de la pauză, le-a priit ”vulturilor”, iar la reluare Mirel Dragoste a înscris de-afară, din a doua încercare, apoi Pratt l-a imitat, însă nu i-a mai intrat și-a doua, de la distanță (44-29).

”Gladiatorii” au reacționat cu un parțial de 7-0, diferența de pe tabelă fiind acum de +22 (51-49).

Dragoste a mai înscris o triplă, apoi Barro a avut procentaj de sută la sută de la linia de ”libere”, tot el a interceptat imediat la mijlocul terenului și a pătruns până sub panou, dar și-a bătut joc de aruncare.

Ivanov a redus și mai mult ecartul, cu o aruncare de pe semicerc, băgându-i în ședință pe jucătorii lui Gareth Murray (51-37).

Puternic susținuți de suporteri, ”Nu cedăm! Nu cedăm!”, ”galben-albaștrii” au continuat să-și facă bine treaba. Cu o apărare agresivă în jumătatea de teren adversă, jucătorii lui Rinkevicius și-au surprins adversarul în mai multe rânduri și diferența de pe tabelă acontinuat să se micșoreze, sibirnii apropiindu-se la șase lungimi după tripla lui Adnam din finalul perioadei.

De la agonie la extaz… și invers

Actul decisiv a început de la 55-49 pentru Caledonia, iar după ratarea de la interior a lui Jovicic, Minchev a dus-o pe CSU la două posesii în urma adversarului (55-51).

Din nefericire, aici s-a oprit ascensiunea ”vulturilor”. Gavriloaia a ratat tripla, iar Barro a irosit două ”libere”.

La celălalt panou, Dubose și Juricic și-au trecut câte o triplă în statistică și diferența de pe tabelă se compunea iar din două cifre (63-51), moment în care Rinkevicius a luat time-out.

Sibienii au lăsat impresia că au terminat benzina, iar ”gladiatorii” au profitat din plin. Dacă punem la socoteală și câteva decizii ale arbitrilor, toate în defavoarea lui CSU, decizii care i-au scandalizat (nu numai) pe suporteri, avem imaginea finalului de meci, în care britanicii n-au avut emoții. Patrick Whelan a ”închis” tabela cu o aruncare de-afară, Caledonia impunându-se cu 80-68.

Whelan și Jovicic, principalii marcatori ai meciului. Pratt și Kyle Adnam, câte 14 puncte

Cel mai bun marcator din meciul de miercuri seara, din Sala ”Transilvania”, a fost Patrick Whelan, americanul Caledoniei încheind jocul cu 24 de puncte. El a avut un indice al eficienței de 25, fiind declarat MVP-ul întâlnirii, după ce și-a mai trecut în cont 3 recuperări, o pasă decisivă și o intercepție.

Un alt jucător din lotul britanicilor, Mihailo Jovici, a avut un indice al eficienței de 21 după ce a înscris 20 de puncte, a făcut o recuperare, trei intercepții și a dat două assist-uri.

Cei mai buni marcatori ai lui CSU Sibiu au fost ”Mo” Pratt și australianul Kyle Adnam, cu câte 14 puncte fiecare. Americanul a încheiat meciul cu 7 recuperări și 4 pase decisive, iar conducătorul de joc al ”galben-albaștrilor”, cu două recuperări și o intercepție.

Cel mai bun indice al eficienței din rândul jucătorilor lui Rinkevicius l-a obținut Iordan Minchev (19), bulgarul fiind singurul care a terminat jocul în double-double, cu 11 puncte și tot atâtea recuperări, toate în defensivă.

Pentru BC CSU Sibiu au mai evoluat Pavlin Ivanov (10 puncte, două recuperări, două assist-uri), Mouhamed Barro (9 puncte, 5 recuperări, o intercepție), Mirel Dragoste (8 puncte, 3 recuperări), rareș Uță (două puncte, patru recuperări, o intercepție și două ”capace”), Nandor Kuti și Aurelian Gavriloaia.

De cealaltă parte, au mai fost dolosiți Jan Dubose (9 puncte, 3 recuperări, 5 pase decisive și o intercepție), Clifton Moore (9 puncte, 5 recuperări, o intercepție și două ”capace”), Fahro Alihodzic (6 puncte, 10 recuperări, două assist-uri), Kyle Johnson, Fraser Malcolm (câte două puncte), Prince Onwas și Lukas Palyza (4 recuperări).  

Statistici echilibrate

Sibienii au stat mai bine la aruncările de la semi-distanță și cele de la linia de ”libere”, în vreme ce ”gladiatorii” au ieșit pe plus la cele din afara semicercului.

La aruncările de două puncte, CSU a încheiat partida cu un procentaj de 44% (12/27), față de 40,4% (19/47), în vreme ce, la ”libere”, ”galben-albaștrii” au avut 77,3% (17/22), iar Caledonia, 75% (9/12).

La aruncările din spatele semicercului, britanicii au avut 42,3%, cu 11 reușite din 26 de încercări, iar CSU, numai 31% (9/29).

Diferența la capitolul recuperărilor a fost numai de o singură unitate, în favoarea vizitatorilor. ”Galben-albaștrii” au reușit 40 de recuperări, cu 32 dintre ele în defensivă, iar ”gladiatorii” au avut 29 de recuperări la propriul panou și 12 ofensive.

La capitolul intercepțiilor, balanța a înclinat în favoarea britanicilor (7-3).