Baschetbaliștii sibieni n-au mai reușit să întoarcă rezultatul pe finalul meciului, cum s-a întâmplat o zi mai devreme, cu echipa din Tg. Mureș, pierzând finala mare a ediției din acest an a ”Memorialului Elemer Tordai” la o diferență de 5 puncte. După 40 de minute, nou-promovata CS Vâlcea s-a impus cu 81-76, la capătul unu meci cu suișuri și coborâșuri de ambele părți. Cele două echipe și-au împărțit perioadele de dominare, la final pe plus ieșind jucătorii lui Hristu Șapera. Sibienii au avut +5 la prima pauză (22-17), dar la jumătatea întâlnirii avantajul era de partea oaspeților, după 22-10 în actul secund (39-32). ”Galben-albaștrii” au câștigat clar cea de-a treia perioadă (27-15), dar au cedat actul decisiv la o diferență de 10 puncte (27-17).

Revenit la echipa de club după aventura cu naționala Lituaniei la FIBA World Cup 2023, cu care a ocupat locul 6, Tomas Rinkevicius a început meciul cu ”cinciul” Pratt, Dragoste, Ivanov, Minchev, Uță. De cealaltă parte, la prima angajare s-au aflat pe parchet Williams, Toni Rotaru, Solopa, , Paunovic și Olisemaka.

Dragoste a ratat prima aruncare a meciului, din spatele semicercului, iar Paunovic a înscris prima triplă a meciului. Căpitanul lui CSU a redus din diferență, Rotaru a ratat de la distanță, dar apoi a venit cu assist-ul pentru alley-oop-ul lui Olisemaka (5-2).

Rinkevicius a luat primul time-out și, la reluare, Ivanov a redus diferența de pe tabelă la o posesie (10-8), dar sibienii aveau să aibă primul avantaj de-abia peste alte câteva atacurui, Barro fiind precis de la linia de ”libere” (15-14).

Ivanov a înscris pentru CSU pentru 17-14, dar Barro l-a faultat imediat pe Paunovic și sârbul a evalat cu un three-point play (17-17). Pratt, pe pătrundere, Barro – de la linia de ”libere” – și Ivanov, în ultima secundă, au stabilit scorul primului sfert (22-17).

Doar 10 puncte pentru ”vulturi” în actul secund

Williams a ratat prima triplă a actului secund, nu și Mirel Dragoste (25-17). Harris a înscris de sus, iar Rotaru a dat startul unei serii senzaționale a oaspeților. Minchev a fost sancționat cu ”antisportiv”, Williams a transformat ambele ”libere”, iar Salopa a înscris de la semi-distanță. Harris, cu un nou dunk, Williams, Solopa și din nou Harris au contribuit la un ”run” de 16-0 al Vâlcei, în vreme ce, rând pe rând, Gavriloaia – în două rânduri, Dragoste și Ivanov au ratat din spatele semicercului, iar time-out-ul luat de Rinkevicius n-a avut niciun efect.

Parțialul vizitatorior a fost întrerupt de Pratt, la 36-29, dupăminute bune de ”secetă” ('18), iar la pauza mare Vâlcea conducea cu 39-32.

Sibienii întorc rezultatul în sfertul trei

Sibienii au pornit cursa de urmărire în debutul celei de-a treia perioade, Rareș Uță a înscris primele puncte, apoi Dragoste a marcat cinci puncte la rând, iar ”Mo” Pratt a redus diferența la numaicojumătate de coș (43-42), moment în care Șapera a luat time-out.

La reluare, Alex Vlad a înscris după o supercombinație cu Olisemaka, iar Harris a trecut cu succes pe la linia de ”libere”.

Gavriloaia a ratat aruncarea de 3 puncte din zero grade, dar Ivanov a reușit o nouă triplă. Același Gavriloaia a avut șansa de a egala la 47, dar a forțat pătrunderea, iar ce n-a reușit el, a reuit Uță, cu un ”and one” (49-49).

Cele două echipe au mers cap la cap o vreme, pentru ca Barro, cu două serii complete de ”libere”, și Ivanov să o ducă pe CSU la +5 înaintea ultimei pauze (59-54).

Trofeul merge la Rm. Vâlcea

Nandor Kuti a mărit și mai mult ecartul în debutul actului decisiv și se părea că ”galben-albaștrii” se întreaptă încet, dar sigur, spre o victorie și un nou trofeu la ”Memorial”.

În două minute însp, vâlcenii s-au apropiat la o jumătate de coș (61-60), forțându-l pe Rinkevicius să-și cheme jucătorii la margine.

La reluare, Kuti a dat un airball de 3 puncte, Olisemaka a fructificat următorul atac, după care același Kuti l-a faultat pe… același Olisemaka pe aruncare și Vâlcea se desprindea la două posesii. Și, același Olisemaka mărea și mai mult ecartul pentru că Uță a ratat două ”libere” la rând (67-61).

Dragoste și Ivanov au încercat să o readucă pe CSU ”în cărți” pentru victorie, dar au ratat câte o triplă. Gavriloaia, în schimb, a marcat două aruncări la rând (67-65).

Williams, cu un ”and one”, a făcut 73-67, Gavriloaia a mai ratat o dată de la distanță, dar mingea a rămas la sibieni și Pratt l-a copiat pe Williams.

”Mo” Pratt a făcut tot posibilul să întoarcă rezultatul, l-a căpăcit pe Williams, apoi a transformat toate cele trei aruncări de la linia de ”libere” după faultul lui Paunovic și CSU era în avantaj (76-75).

Finalul n-a fost pe placul sibienilor, Gavriloaia a mai ratat o triplă, apoi Rotaru a trecut cu succes, în două rânduri, pe la linia de ”libere”, iar la ultima șansă de a rămâne în meci, Mirel Dragoste a ratat din spatele semicercului, Vâlcea impunându-se cu 81-76.

CSM Tg. Mureș a încheiat ”Memorialul Elemer Tordai” 2023 pe poziția a treia după ce a învins-o în finala mică de SCM ”U” Craiova cu scorul de 69-65.

Sibienii își pot lua revanșa…

… de două ori într-o săptămână pentru că cele două echipe se vor întâlni din nou atât în grupa din Cupa României, pe Litoral, sâmbătă, 16 septembrie, cât și sâmbăta viitoare, la debutul în noul sezon al Ligii Naționale masculine de baschet (LNMB), tot în Sala ”Transilvania”.

Șapte jucători cu cel puțin 10 puncte

Bulgarul Pavlin Ivanov a fost cel mai bun marcator al lui CSU și în acest meci, cu 18 puncte, iar Monyea Pratt a înscris cu un punct mai puțin. Pentru ”galben-albaștrii” au mai înscris Mirel Dragoste (10 puncte), Rareș Uță (9), Aurelian Gavriloaia (7), Yordan Minchev (6), ”Mouha” Barro (5) și Nandor Kuti (4).

Marcatorul meciului a fost însă Zoran Paunovic, cu 19 puncte, cu unul mai mult decât coechipierul său, Isaiah Williams. Wesley Harris a terminat jocul cu 11 puncte, iar Peter Olisemaka și Vladislav Solopa, cu 10, respectiv 9.